Магнит е даден материал или предмет, който произвежда магнитно поле. Това магнитно поле е невидим, но е отговорен за най-забележителните собственост на магнит: сила, която дърпа на други феромагнитни материали, като желязо и привлича или отблъсква други магнити.
Постоянен магнит е обект, направени от материал, който е магнитни и създава своя собствена устойчиви магнитно поле. Пример за ежедневието е хладилник магнит да държи бележки на вратата на хладилника. Материали, които могат да бъдат магнитни, които също са тези, които са силно привлечени от магнит, се наричат феромагнитни (или ferrimagnetic). Те включват желязо, никел, кобалт, някои сплави на редки земни метали и някои естествени минерали като магнетит. Въпреки че феромагнитни (и ferrimagnetic) материали са единствените, привлечени от магнит достатъчно силно, обикновено считат магнитни, всички други вещества реагира слабо на магнитно поле, от един от няколко други видове магнетизъм.
Феромагнитни материали могат да бъдат разделени на магнитно "меки" материали като отгряти желязо, които могат да бъдат магнитни, но не са склонни да останат магнетизирани, и магнитно "твърди" материали, които правят. Постоянни магнити са изработени от "твърди" феромагнитни материали като alnico и феритни, които са подложени на специална обработка в силно магнитно поле по време на производството да се уеднаквят техните вътрешни микрокристална структура, което ги прави много трудно да се демагнетизирам. Да демагнетизирам наситени магнит трябва да се прилагат определени магнитно поле, и този праг зависи действие на съответния материал. "Твърди" материали имат висока действие, докато "меки" материали имат ниска действие. Общата сила на магнита се измерва чрез неговите магнитен момент или, алтернативно, общо Магнитен поток го произвежда. Местните силата на магнетизма в материал се измерва чрез неговите намагнитване.
Електромагнит се прави от серпентината на тел, който действа като магнит, когато електрически ток преминава през него, но престава да бъде магнит, когато токът спре. Често намотка се навива около ядро от "меки" феромагнитни материали като стомана, който значително подобрява на магнитното поле, произведени от серпентина.
